Fue antigua albufera de Elche, actualmente con dos embalses,
Levante y Poniente, tres ambientes
diferentes, el acuático, el inundable y el desecado con cultivos y palmeras, el
Parque Natural El Hondo, declarado área protegida desde 1988, es uno de los
humedales relevantes europeos, refugio de aves amenazadas.
Cumpliendo su función de hábitat para los viajes migratorios,
la avifauna cuenta en El Hondo con parada para la recuperación y
aprovisionamiento, también es un espacio con zonas para invernar, reproducirse
en época veraniega y el entorno ideal para establecerse permanentemente.
Durante el día de visita al Parque Natural los avistamientos
de aves fueron cerceta pardilla, grulla común, águila pescadera, aguiluño
lagunero, flamenco enano, ánade friso, rascón y espátula.
Pero el ave protagonista en El Hondo es la cerceta pardilla
porque aquí tiene su refugio, un reducto mundial de una de las siete especies
en situación crítica en España.
La cerceta pardilla es un pato pequeño, color pardo, cola
blanca y características manchas oscuras en el ojo, prefiere zonas ricas en
vegetación, aguas salobres de menos de 40 cm y sin grandes aglomeraciones.
El mantenimiento y gestión de las crías de cerceta pardilla
es fundamental y prioritario, además de indicador del buen funcionamiento del
humedal y máximo valor científico al ser una especie única, en peligro de
extinción.
Los humedales cumplen funciones tan importantes como control
de inundaciones, protección de la costa, filtraje del agua, amortiguan los
períodos de sequía.
Aun cuando los humedales significan biodiversidad, las
amenazas son constantes, con pérdidas progresivas de superficie.
Un humedal sano es imprescindible para nuestra vida en el
planeta.
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